キアヌ・リーブス、プロレーサーデビュー！ 難所で"スピン"も完走

写真：AP/アフロ

　米俳優キアヌ・リーブスが10月5日（現地時間）、米インディアナ州のインディアナポリス・モーター・スピードウェイで行われたトヨタGRカップでプロレーサーとしてデビューを飾った。

　「マトリックス」シリーズで知られるリーブスは、35台中31位からスタート。レース中盤には21位まで順位を上げる健闘を見せたが、9コーナー出口で制御を失い、芝生エリアへとスピンしてコースアウト。幸い衝突は避けられ、マシンにダメージはなかったため、すぐにコースに復帰し、最終的に25位でチェッカーフラッグを受けた。

　リーブスが参戦したトヨタGRカップは、同一仕様のトヨタGR86レーシングカーによるワンメイクレース。今回のレースは、インディ8時間耐久レースの支援レースとして開催された。

　舞台となったインディアナポリス・モーター・スピードウェイは、1909年に開設された世界最古のレース専用コース。全長2.5マイル（約4キロ）の長方形に近いオーバルトラックが特徴で、4つのターンには最大9度の傾斜が付けられている。リーブスがスピンしたのは、この傾斜が影響する難所のひとつだった。

　「ブリックヤード」の愛称で知られる同コースは、かつて全面がレンガ敷きだったことに由来する。現在は大部分がアスファルト舗装されているが、スタート/フィニッシュラインの1ヤード（約90センチ）だけは歴史的遺産として煉瓦敷きが残されている。

　リーブスにとってプロレースは初挑戦だが、レース経験は皆無ではない。2009年にはロングビーチで行われたトヨタ・グランプリのセレブリティレースで優勝した実績を持つ。

　「明日（10月6日）も同じコースでレースがあります。今日の経験を活かして、もっと上位を目指したいですね」とリーブスは次戦への意欲を語った。

　俳優業の傍ら、自身のグラフィックノベル「BRZRKR」のプロモーションも兼ねて今回のレース参戦を決めたリーブス。「レースと演技、どちらも集中力と瞬時の判断が求められる点で共通していますね。この経験を演技にも活かせると思います」