年末年始に「沖縄旅行」を考えていたのですが、飛行機が片道で「6000円→4万円」になっていて驚き！ 安く購入する方法はないのでしょうか？

年末年始に沖縄旅行を計画していたところ、通常はLCCなどの格安航空を使えば片道数千円程度の航空券が、この時期には数万円に跳ね上がっている。このような経験をしたことがある人は少なくないのではないでしょうか。   この価格差の背景には、シーズンによる航空機の需要と供給のバランスが大きく影響しています。特に年末年始は旅行者や帰省者が急増するため、航空会社はフライトの価格を通常よりも高く設定することが一般的です。そんな中、少しでもコストを抑えて航空券を手配する術を本記事では紹介します。

時期によって航空券の価格が高騰する理由

航空券の価格は、需要と供給のバランスによって大きく変動します。航空会社からすれば、空席を限りなく少なく、かつ収益を最大化するよう計算したうえで航空券を販売しています。年末年始やゴールデンウィークなどの大型連休は、多くの人々が旅行や帰省を計画することによる需要の急増が予測できます。
 
このため、航空会社は価格を引き上げても座席が埋まると予測し、料金を高めに設定します。一方、閑散期や平日は需要が低いため、座席が埋まりやすくなるように価格を下げる傾向にあります。
 

航空券を安く購入するためのポイント

航空券を安く購入するためのポイントは（1）早期割引予約（2）時期と時間を調整する（3）比較サイトの活用の3つです。それぞれ解説します。
 

早期予約を心がける

1つ目のポイントは、可能な限り早めに航空券を予約することで早期割引を狙うことです。特に年末年始などの繁忙期は、数ヶ月前から予約を開始し、早期割引を利用することでお得に購入できる可能性が高まります。
 
ただ、中には予約した瞬間からキャンセル料金が発生することで割引率を高くしているプランもあるため、確実に先のスケジュールを抑えている状態で予約するのが安全です。
 

平日や閑散期、時間帯もお昼から夕方頃を狙う

2つ目のポイントは、旅行や帰省の日程を柔軟に調整できる場合、平日（金曜日を除く）や閑散期を選ぶことで、航空券の価格を抑えることです。
 
例えば、2月や6月、11月は比較的需要が低く、価格が下がる傾向にあります。年末年始などの場合は、例えば、年末年始のピークを外して、12月20日に出発して1月5日に帰るような日程にすると、料金が大幅に下がることがあります。
 
また、出発の時間帯も朝発の便よりも昼から夕方に離陸する便のほうが、一般的に料金が安い傾向にあるので、可能であれば時間帯を調整するのも一つです。
 

航空券比較サイトを活用する

3つ目のポイントは航空券比較サイトの利用です。「スカイスキャナー」や「トラベルコ」といったサービスを使うと、複数の航空会社や旅行代理店の料金を一括で比較できます。これにより、最安値の航空券を簡単に見つけることができます。
 
例えば、同じ成田発那覇行きの便でも、時間帯や航空会社によって数万円の差が出ることがあります。
 

計画的に航空券を手配することでコストを抑えた旅行・帰省を実現しよう

年末年始などの繁忙期は、航空券の価格が高騰しやすい時期です。しかし、早期予約や平日・閑散期の利用、比較サイトの活用などの工夫をすることで、コストを抑えることが可能です。
 
旅行計画を立てる際は、これらのポイントを参考にして、賢くお得に航空券を手配することでコストを抑えた旅行や帰省を実現しましょう。
 
執筆者：FINANCIAL FIELD編集部
ファイナンシャルプランナー