大岩ジャパン、このまま行けば五輪グループ首位通過 8強で強豪スペインと激突へ

■グループリーグの最終戦、イスラエルと前半0-0で終了

　パリ五輪の男子サッカー競技は現地時間7月30日にグループリーグの最終戦が行われ、D組の日本代表は仏ナントでイスラエル代表と対戦。前半を0-0で折り返した。

　五輪の男子サッカー競技は原則的に23歳以下の選手で争われ、各チーム3人まで年齢制限なくオーバーエイジと呼ばれる選手を起用できる。日本は海外クラブとの調整の結果、2008年の北京五輪以来となる全員が23歳以下の選手で構成されるチームで臨む。16チームが出場する男子は各組2位以上が準々決勝へと進出するが、日本は2連勝でD組の2位以内をすでに決めた。このイスラエル戦は引き分け以上で首位通過、敗れると他会場の結果次第で首位または2位通過という状況で迎えた。

　日本の大岩剛監督は第2戦のマリ戦からはスタメンを6人変更し、主将のMF藤田譲瑠チマもベンチスタートとした。最終ラインのDF鈴木海音とDF内野貴史は大会初出場になり、前線ではFW佐藤恵允とFW藤尾翔太がスタメン出場した。

　その日本は前半7分に最終ラインの背後を突かれたが、GK小久保玲央ブライアンがファインセーブ。勝利以外に準々決勝進出の可能性がないイスラエルが勢いをつけて試合に入った。前半の半ば過ぎからは日本もボールをつないで敵陣まで攻め込む回数が増えた。左サイドの佐藤が縦に仕掛ける場面もあり、セットプレーからDF木村誠二がヘディングで狙う場面もあったがシュートは枠を外れ、このまま0-0で前半を終えた。

　この前の時間帯までにC組までの最終戦が終わり、日本は1位通過の場合はスペイン、2位通過の場合はエジプトと対戦。このイスラエル戦で引き分け以上なら首位通過が決まり、敗れても、パラグアイがマリに勝利して試合前時点で9点ある得失点差を逆転されない限り首位通過となるため、高い確率でスペインと対戦することになる。（FOOTBALL ZONE編集部）