長友佑都、初招集19歳に「本田圭佑も絶賛してた」 38歳目前も…「負けずにやりますよ、それは」

■高井幸大に「僕もうちょっとで38だから、自分の息子でもおかしくない」

　日本代表で最年長37歳のDF長友佑都が、初招集19歳のDF高井幸大（川崎）を絶賛した。森保ジャパンは2日、北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の中国戦（5日＝埼玉）、バーレーン戦（10日＝リファー）に向けて千葉県内で合宿を開始。練習後には「自分の息子でもおかしくない」と19歳に言及した。

　この日、長友は前日1日に試合があった高井を除く国内組FW細谷真大、DF望月ヘンリー海輝、DF中山雄太とともに約40分間に渡って軽めの調整をした。9月12日で38歳を迎えるが、ピッチ上に響き渡っていたのは長友の大きな声。若い選手たちに負けじと、初日からナンバーワンの熱量で練習を盛り上げていた。

　練習後には、Jリーグでの対戦経験もある高井について聞かれると「身長があるけど、すごい足元もうまいなっていうのを感じますね」と言及。「足もけっこう速いイメージ。オリンピックでも活躍してたでしょう。楽しみですね。本田圭佑もけっこう絶賛してたんで、すごい楽しみにしてます」と明かした。

　さらには、「僕もうちょっとで38（歳）だから、自分の息子でもおかしくない。まあまあ、いいじゃないですか。負けずにやりますよ、それは」と目の色を変えた。「いい刺激ですよね。こういう若い選手たちとまた一緒のピッチで戦えるっていうのは」。自身5度目となる最終予選へ、競争は大歓迎のようだ。（FOOTBALL ZONE編集部・工藤慶大 / Keita Kudo）