ヤングなでしこ、U-20女子W杯決勝T進出 高地苦しさ乗り越え2連勝「ハードワークできなかった」

■ガーナ戦で4-1の勝利

　ヤングなでしこの愛称を持つU-20女子日本代表は、現地時間9月5日にコロンビアの首都ボゴタでU-20女子ワールドカップ（W杯）グループE組の第2戦ガーナ戦に臨み、4-1の勝利で2連勝。最終戦を残して決勝トーナメント進出を決めた。

　標高約2600メートルの高地で戦う大会は開幕の約2週間前に現地入りして調整。第2戦では遅れての合流となったアメリカでプレーするこの世代のエースFW松窪真心を、満を持して起用した。序盤からチャンスを作る日本だが、かなり高いラインの相手背後を狙うプレーでオフサイドが多く、シュートミスもあった。また、前半半ばにはDF米田博美が足の不調を訴え、DF岡村來佳との交代になるアクシデントもあった。

　それでも日本は前半45分にMF早間美空のラストパスを相手GKがファンブルすると、FW笹井一愛が見逃さずに先制ゴール。さらにアディショナルタイムには松窪が左足シュートを決め、2点差をつけて折り返した。

　後半は立ち上がり5分に早間が鮮やかなゴールを決め3点差にしたが、前半同様にオフサイドも多く、ガーナに攻撃を許す回数も増えた。その中でラスト10分を切ったところでPKを与えて1点を返されたが、後半45分に途中出場のMF松永未夢がゴールを奪い試合を締めくくった。

　試合後に狩野倫久監督は「2試合目ということで、非常に重要な試合とチーム一同が認識していた。入りが硬かったのはメンバー的な部分、フィットネスも含め。それでも勝利につながって良かった」と話した。

　また、松窪は「難しい試合だったけど、前半終盤に2点取れてだいぶチームを楽にできたと思う。個人としては最初の試合ということもあって、標高の高いところでの試合で慣れていなくてハードワークできなかった」と、環境の難しさをコメントした。

　24チームが出場する今大会は、A組からF組の各組上位2チームと、3位のうち上位4チームが決勝トーナメントに進出する。日本はこの後に現地時間8日にオーストリアと対戦するが、2連勝の日本はE組の3位以上が決まり、さらに他グループの結果により16強入りが決まった。（FOOTBALL ZONE編集部）