敵地ドローも豪州本音「日本は別次元」 中村敬斗の個人技に「守備陣がパニック」

■日本はオーストラリアと1-1のドロー

　日本代表は10月15日、2026年北中米ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の第4節でオーストラリア代表と対戦し、ホームで1-1と引き分けた。敵国オーストラリアメディアは同点弾について「危険なクロスがオーストラリアの守備陣をパニックに陥れた」と指摘。また、試合内容に関しては「日本はオーストラリアと別次元にいるように見えた」と本音を吐露している。

　最終予選で日本は中国戦を7-0、バーレーン戦を5-0と快勝。サウジアラビア戦では過去一度も勝利のなかった敵地での一戦を制した。3戦合計14得点無失点とこれ以上ない好スタートを切った日本は、ホームに難敵オーストラリアを迎え撃った。試合は日本が主導権を握り、両サイドから立て続けに猛攻を仕掛けるも、ゴール前にブロックを築くオーストラリアの牙城を崩し切るには至らず、前半をスコアレスで折り返した。

　後半もポゼッションを高めて攻め入る日本だったが、0-0で迎えた後半13分、右サイドを駆け上がった相手DFルイス・ミラーの高速クロスに対し、DF谷口彰悟が痛恨のクリアミスを犯し、オウンゴールで先制点を献上。最終予選で初失点を喫することになったが、後半31分、左サイドをドリブル突破しペナルティーエリア内に侵入したMF中村敬斗の放り込んだクロスが相手DFキャメロン・バージェスのオウンゴールを誘発。そのまま1-1で終了した。

　オーストラリアにとっては粘り強い守備で堪えていたものの、リードを守り切れなかった展開となったが、敵国オーストラリア紙「Herald Sun」は0-0で凌いだ前半終了時点で「オーストラリアは日本に得点こそ許さなかったものの、決して美しい試合運びとは言えない。日本はオーストラリアと別次元にいるように見えた」と、スコアボードに反して実力差が浮き彫りとなる展開に本音を吐露している。

　また、日本に追い付かれた同点場面について「危険なクロスがオーストラリアの守備陣をパニックに陥れた」と指摘している。次戦は日本がインドネシア、オーストラリアがサウジアラビアとの対戦を控えている。（FOOTBALL ZONE編集部）