歌姫伝説 中森明菜の軌跡と奇跡 中森明菜、苦難の９０年代経て１４年ぶりに「紅白」出場 後輩・浜崎あゆみに学ぶ「新しい時代」

「私は、いつも『紅白』やベストテン番組を楽しみにずっと見ていた時の気持ちを絶対に忘れちゃいけないって思い続けてきたんです。それこそ『今回はどんな衣装なんだろう』『どんな笑顔見せてくれるのかな』って…。つまり同じ立場で見てる方がいるだろうから、その気持ちを絶対に忘れちゃいけないって常に思い続けていたんです。ですから（『紅白』に）出なくなってからは、それこそ見ていた側の…当時に戻っただけのことだったんです。そして、かつてと同じように『何をしてくれるのかな』『あっ、昨年の誰々さん出ないんだ』なんて、そう思いながら見ていました」

本来なら「紅白」も連続出場していても不思議ではなかったが、明菜自身は、冷静に自分自身を見つめていたということなのかもしれない。

一方で「歌って、思い出を作ってくれる。時間もそうだし、呼吸、空気、香りも…」と言い、歌については「みんな宝箱のように、ある瞬間までをも歌の中に詰め込んでいるんですよね、大事にしまっている。そういったみんなの思い出を、絶対に崩さないというのが大前提だと思っています」としている。

そんな思いが人一倍あったのだろう、１２月２９日から東京・渋谷のＮＨＫホールで始まったリハーサルは、初めこそ笑顔だったものの、その後は何度もストップするなど混乱のステージとなった。　（芸能ジャーナリスト・渡邉裕二）

■中森明菜（なかもり・あきな）　１９６５年７月１３日生まれ、東京都出身。８１年、日本テレビ系のオーディション番組「スター誕生！」で合格し、８２年５月１日、シングル「スローモーション」でデビュー。「少女Ａ」「禁区」「北ウイング」「飾りじゃないのよ涙は」「ＤＥＳＩＲＥ―情熱―」などヒット曲多数。ＮＨＫ紅白歌合戦には８回出場。８５、８６年には２年連続で日本レコード大賞を受賞している。