ノマドの窓～渡る世間はネタばかり～ 図書館の〝こども本コーナー〟は宝島 伝記本や児童向け落語指南書など「こんなところにこんな本が！」思わぬ拾い物をすることも

『カマラ・ハリス物語』や児童向けの落語指南書など、わかりやすい本がそろっている（夕刊フジ）

僕は週に少なくとも3日間、図書館で過ごす。フリーランスのノマドなので、会議のために指定された場所に行くことや現場仕事がない限りは、図書館の閲覧席が仕事場だからだ。（うちに書斎があればそこで仕事をすればいいのだが、書斎というスペースをもうかなり前に断捨離した）

さて今回は「図書館にはあまり知られていない宝島がありますよ」という報告。規模の大小に限らず、図書館の作りは大抵同じで、まず貸し出し＆返却カウンターがあり、入ってすぐ新聞・雑誌を自由に閲覧できるフリースペースになっている。あとは、純粋な読書＆勉強するためのデスクエリアと、こども本のコーナーだ。大きな図書館なら加えて、資料倉庫、読み聞かせ室、カフェなどが備えられているだろう。

この中で注目すべきなのが「こども本コーナー」だ。幼いお子さんをお持ちの親御さんなら、よく利用されるはず。そこにはフリースペースがあって、親子で絵本を楽しむ姿や、子供たち自身が読みたい絵本を何冊も抱えて貸し出しカウンターに行く様子もほほえましい。

では、大人ひとりで行ったときに「こども本コーナー」に入って、何か面白そうな本はないかと探す人はどれぐらい居るだろうか？　資料としてどうしても必要な場合は別として、普通は行かないのではないか。

ここで僕は「こども本コーナーに行こう！」と声を大にしてお勧めしたい。

児童向けだから大人には幼稚と思い込んでいないだろうか。いやいや、幼児のためのものだけではないんです。小学生・中学生向けのものも豊富にそろっていて「こんなところにこんな本が！」と思わぬ拾い物をすることがある。

例えば、今回の大統領選を前に、カマラ・ハリスに関してサクッと読める本はないかと、館内にある検索機で見つけたのが『カマラ・ハリス物語』。所蔵棚が書かれた紙を手にたどり着いたのは「こども本コーナー」の一角だった。

そこには、津田梅子、野口聡一、マーティン・ルーサー・キング牧師らのコンパクトにまとまった伝記本が並んでいた。

伝統芸能に関するものも充実していて、見つけて即借りたのが『春風亭一之輔のおもしろ落語入門』と『桂米團治のみんなが元気になる上方落語入門』だ。特に後者は、一冊使って、米團治が落語「つる」の演じ方を写真入りで解説・指導するという非常に貴重な内容になっていて、こども本コーナーに行かなかったら出合えなかった。

図書館のこども本コーナーは宝島、ぜひ一度上陸を。　（火曜日掲載）

■東野ひろあき（ひがしの・ひろあき）　1959年大阪生まれ、東京在住。テレビ・ラジオの企画・構成（FM大阪「森高千里ララサンシャインレディオ」）、舞台脚本（「12人のおかしな大阪人」）やコンサート演出（松平健とコロッケ「エンタメ魂」）、ライブ企画・構成（「小室等de音楽祭」）、コメディ研究（著書『モンティ・パイソン関西風味』など）。猫とボブ・ディランをこよなく愛するノマド。