歌姫伝説 中森明菜の軌跡と奇跡 「あんまり幸せじゃないほうが…」中森明菜、かつて結婚について言葉を選んで語った「美学」 〝躍動〟の2003年、思わぬオファーも

2003年。デビュー21年目のスタートを切った中森明菜にとってまさに〝躍動〟の年だった。

1980年代の芸能界を共に彩った松田聖子の代表曲の1曲だった「瑠璃色の地球」をカップリングした新曲「Days」を発売（4月30日）すると、2週間後の5月14日にはバラードアルバム「I　hope　so」をリリース。このアルバムでは収録14曲中4曲の作詞を明菜自ら手がける意気込みだった。

アルバムについて、明菜は「タイトなレコーディングスケジュールでしたが、切羽詰まった時間の中、詞の世界に追い込むことによって力が出てきた」と振り返ったが、発売翌日の15日からはアルバムを提げての全国ツアーもスタートした。

当時、東京・新宿にあった東京厚生年金会館から始まり、全国21会場（ファイナルは誕生日の7月13日に兵庫・神戸国際会館）を回るものだったが、このツアーで明菜は、何とウエディングトレスをイメージした衣装で登場し、詰めかけたファンを驚かせた。芸能記者が振り返る。

「肩を露出させた純白のウエディングドレスでした。会場ではファンからは思わず『クルクルして』なんて声がかかっていましたね。そんな声援に明菜は満面の笑顔で応え、ステージ上で2回転していましたよ」

余談だが筆者は、かつて明菜に結婚について尋ねたことがあった。すると明菜は「みんな幸せな明菜ちゃんを求めていないんじゃないかな」とつぶやいた。「そんなことはないと思いますけどね」と返すと、はにかんだ表情で「幸せな明菜ちゃんだったら応援してくれないと思うの」と持論を述べたことがあった。

実はこのウエディングドレス衣装をめぐり、記者から異性の存在を聞かれる場面があった。すると明菜は、言葉を選びながらも「多分…女優とか歌手の人たちというのは、あんまり幸せじゃないほうがいいのかもしれません。おそらく、神様にも伝わっているんじゃないかな」と語った。

おそらく、それが明菜なりの「美学」だったのかもかもしれない。

「アルバムに合わせた内容で、セットリストもバラード中心の構成になっていました。デビュー曲『スローモーション』も盛り込んだ19曲で明菜ならではのステージだったと記憶していますね」（前出の芸能記者）

さらにコンサート・ツアーの真っ最中に思わぬイベント出演のオファーが明菜に届けられた。何と台湾・台北市の国立台湾大学室内運動場で開催される「第14回金曲奨・2003　GOLDENMELODY　AWARDS」にプレゼンターとして出席してほしいという打診だった。