ＢＯＯＫ 落語家・桂竹丸 〝敗者の言い分〟知ればもっと歴史が面白い アマノジャク的に戦国時代を斬った『桂竹丸の戦国ひとり旅』

――戦国は「淀で始まり淀で終わる」と

「戦国の男たちは出世のために人を殺してのしあがりますが、淀君は人を活かすことによって生き延びる作戦をとりました。浅井三姉妹の長女として妹を守り、三英傑（信長・秀吉・家康）と深くかかわり、豊臣秀頼を産んだ。落城を３回も経験した。時代の流れに翻弄されたドラマチックな生涯は、戦国時代を象徴する人物とも言えるでしょうね」

――ゆかりの地も巡っています

「武田信玄の菩提寺の恵林寺（山梨県甲州市）を見たときには、織田信長の大軍から焼き討ちされ、燃え盛る山門の上で快川（かいせん）和尚が『心頭滅却すれば火も自ら涼し』と言って１００人以上の僧侶とともにこの世を去ったこと、また多くの人たちが時間をかけて苦労しながら、あんなに立派なお寺が建ったんだと考えると、逆に信長はなんとひどい仕打ちをしたのだと…」

――新たな新作落語も生まれそうです

「もし淀君伝を高座でやるのなら、女物の着物を羽織ってカツラをかぶり、『家康はウソばっかりついて…』とぼやくような噺にしようかな。今回の本では登場しませんでしたが、キリスト教を日本に伝えたザビエルも落語になりそう。黒紋付を着て、首のまわりにシャンプーハットを巻いて。やりますかね！」

■『桂竹丸の戦国ひとり旅』　敬文舎２２００円（税込み）

淀君、島津義弘、武田勝頼、石田三成、前田利家の５人を取り上げ、それぞれの生涯を辿り、ゆかりの地を訪ねながら戦国時代とは何かを考える。約１５０点のカラー写真とともに系図、年表などを用い、時代背景や人物を理解しやすいように工夫されている。映画「影武者」の主役を降りた勝新太郎の逸話などを収めたコラム「戦国探検隊レポート」での〝脱線ぶり〟も読みどころ。

■桂竹丸（かつら・たけまる）　落語家。１９５７年鹿児島県生まれ、６７歳。７６年駒澤大学に入学、落語くらぶに所属。８０年「お笑いスター誕生」（日本テレビ系）に出場、５週勝ち抜き銀賞獲得。８１年桂米丸に入門。８５年に二つ目。９１年国立演芸場花形演芸会銀賞とＮＨＫ新人演芸大賞を受賞。９９年真打ち昇進。２０１９年日本民間放送連盟賞ラジオ生ワイド番組部門優秀賞受賞。歴史物の創作落語を得意とし、２０年に自作「明智光秀伝」で文化庁芸術祭賞大衆芸能部門優秀賞を受賞。タイの大学でタイ語の落語公演などを行い、タイでの落語人気拡大にも注力する。

取材・高山和久

撮影・酒巻俊介