小林至教授のスポーツ経営学講義 世界少年野球大会で王貞治さんの献身的な姿勢に感銘 深刻な子供の〝野球離れ〟中学はほぼ半減、次世代に継承する組織作りが急務

つまり、MLBとNPBと甲子園の発するまばゆい光にひかれて興味を示した少年少女に、野球を継続してもらうためには、それぞれの地域で培われた草の根ネットワークに頼ることになるが、ネックは活動資金である。野球にはアマチュアリズムの考えがいまも根強く残っており、商業目的の発信や営業は厳しく制限されている。他競技はアマチュアリズムを廃し、SNSを駆使した創意工夫あふれる資金集めに熱心に取り組んでいる。野球界もそろそろ考える時期だろう。

シーズン制も検討すべきだ。これは野球に留まらずスポーツ界全体で取り組むことだが、少子化が急加速しているなか、他競技との二刀流、三刀流を推奨して、人数不足をお互い補うのだ。欧米の学生スポーツではシーズン制が当たり前である。

WCBFで王さんの献身的な姿勢を目の当たりにし、私自身も愛してやまない野球をどう支え、次世代にどう継承していくか、思い巡る今日この頃である。　（桜美林大教授・小林至）