「どうせ来ないでしょ」最後の優勝監督・落合博満氏呼ばれず 中日ＯＢ戦、竜戦士５９人が集結 板東英二氏出場の可能性探るも

落合博満氏（夕刊フジ）

中日のＯＢ戦が２５日、バンテリンドームナゴヤで行われ、懐かしの名選手たちが顔をそろえたが、最後の優勝監督の姿はなかった。

球団初の試みに、本紙連載コラムでもおなじみの山崎武司氏（５５）ら往年の竜戦士総勢５９人が集結し、権藤博監督（８５）の「昇竜チーム」と谷沢健一監督（７６）の「強竜チーム」に分かれて対戦。６回には権藤監督が登板し、打席に入った谷沢監督を一ゴロに仕留めて１万８５６５人の観衆をわかせ、「６０年前を思い出した。この中でやるのは何ともいえない」と感慨に浸った。

１９９７年オフにトレード移籍した阪神で引退後もコーチや監督も歴任し、すっかりタテジマになじんだ矢野燿大氏（５５）は「呼んでもらえてうれしい。久しぶりの青色は違和感しかない」と苦笑い。移籍後は疎遠になっていた田尾安志氏（７０）も参戦した。球団関係者によると、タレントの板東英二氏（８４）の出場も可能性を探ったが、「体調も優れないようで、正式なオファーまでには至らなかった」という。

そこまで幅広く呼び集めたからこそ、主砲として８８年の優勝に貢献し、監督でも日本一１度、リーグ優勝４度と黄金時代を築いた落合博満氏（７０）の不在はかえって目立った。２０１１年リーグ優勝の胴上げシーンが大型ビジョンで流れたのが唯一の出番で、前出関係者は「総合的に考えて声をかけなかった。あとは察してください」と多くを語らず、「どうせ呼んでも来ないでしょ」と付け加えた。

なお、今月１５日に行われた巨人―阪神のＯＢ戦にも巨人ＯＢの落合氏は出場しなかったが、中畑清ＯＢ会長（７０）は「当たり前だろ！　声かけたよ！！」とオファーを出したことを明かしている。　（塚沢健太郎）