繰り返した苦悩と挫折「何かが足りない」 育成5年目…感じ続けた同期エースとの“差”
Full-Count / 2024年6月8日 8時20分
■オリックス、育成5年目の佐藤一磨「足りないところが何個あるかわからない」
大きな目標に、少しずつ近づいてきた。オリックスの育成5年目・佐藤一磨投手は同期入団の宮城大弥投手を目標に、支配下選手登録を目指してきた。2人は2019年ドラフト1位と育成1位で入団。常に羨望の眼差しで見てきた。
苦悩と挫折を繰り返しながら5年が経った。「宮城と比べたら足りないところが何個あるかわからないくらいですが、少しは成長できたのかなとは思います」。胸を張って言い切れる。
佐藤は横浜隼人高からオリックスに入団。プロ4年目の昨季は2軍で8勝(3敗)を挙げ、ウエスタン・リーグの最多勝に輝いた。初めてシーズンを通して先発ローテーションを守った自信が表情にみなぎる。
昨年までは、目標とする選手として宮城の名前は挙げなかった。宮城は1年目にウエスタン・リーグで6勝(2敗)を挙げ、シーズン終盤に1軍昇格を果たし、初勝利。2年目からは先発として勝ち星を積み上げていった同期との差は歴然としており、口に出すのもはばかられた。
「飲み込みの早い宮城に比べ、僕が同じような成績を残すためには10倍も20倍も練習してやっと追いつけるくらい。質も大事ですが、上手い人に追いつくために量をこなさないといけない。それが僕の野球人生だったんで。練習あるのみです」。練習を重ね、2軍とはいえタイトルを獲得したことで、宮城の名前も出せるようになった。
身長190センチの長身左腕は精神的にも成長した。育成契約5年目のシーズンを前に支配下選手登録への思いは一層強くなり、焦りにも似た気持ちが芽生えたこともあった。そんな時、懇意にしている大阪市内で果物店「ふるぅつ ふぁみりー」を経営する荒山拓哉さんから「大きな目標に目を奪われがちだが、目の前の仕事をこなしていくことが大事なんだよ」とアドバイスをもらった。
「少し焦っていた時期でしたので、あの言葉に助けられました。目の前のことをしっかりとやって、1試合1試合、結果を出していくことを再認識させていただきました」
■宮城の投球と自分を重ねることで求める“理想”
野球の見方も変わってきた。「テレビで宮城の投球を見て、自分と置き換えてみるんです。配球を当てるクイズみたいなものなんですが、宮城はどんなピンチでもしっかりと狙ったところに投げ切るんです。自分ならその球で抑えきれるのかと比べています」。来たるべき1軍のマウンドを想定しているのではなく、純粋に宮城の投球と自らのボールを重ねることで理想のピッチングを追い求める。
「点を取られていないところではしっかりと締めているのですが、走者を出す内容や走者を背負ってから無駄な投球が多かったりします。完璧に抑えたという日がないのは、何かが足りないからだと思います。もっと自分に自信を持っていくしかありません」
7日の巨人戦(東京ドーム)で先発登板した東晃平投手が支配下選手登録を掴んだのも、プロ5年目。佐藤も背番号「001」ながら東京ドームへの遠征に同行している。ずっと目標にしてきた1軍登板は目前。結果を出して“育成の星”に続きたい。(北野正樹 / Masaki Kitano)
外部リンク
この記事に関連するニュース
-
低迷の竜…逸材21歳を「なぜ支配下しない?」 ウエスタン2冠で待望論「1軍で投げて」
Full-Count / 2024年6月16日 11時27分
-
【オリックス】育成出身でプロ初登板初勝利!球団初の快挙 佐藤一磨を支えた曲があった
MBSニュース / 2024年6月15日 11時47分
-
オリにまた逸材…24歳が覚醒気配 最後の1枠へ、同僚から受けた刺激「必然なのかな」
Full-Count / 2024年6月15日 8時10分
-
“追試”連続に葛藤「ラストチャンス」 育成5年の23歳左腕…オリにまた現れた救世主
Full-Count / 2024年6月10日 8時20分
-
巨人に現れた「未来のエース」 “最強打線”を圧倒…2年ぶり勝利に「ついに覚醒の時」
Full-Count / 2024年5月31日 13時24分
ランキング
-
1八村塁が約3年ぶりに日本代表合流「今って平成何年ですか?」
スポニチアネックス / 2024年6月29日 20時1分
-
2田中希実、5000m3連覇で史上初3年連続2冠! 800m出場から2時間15分、鉄人ぶり発揮【陸上日本選手権】
THE ANSWER / 2024年6月29日 18時14分
-
3陸上日本選手権の裏で…男子100m今季世界最高9秒77が誕生、サニブラウンのパリ五輪強敵に
THE ANSWER / 2024年6月29日 15時8分
-
4習志野高校って凄い!雨中断のZOZOマリンが“夏フェス”会場と化す
スポニチアネックス / 2024年6月28日 21時38分
-
5スーパー高校生の16歳久保凛、衝撃の800m全体1位で決勝進出! 大逃げから田中希実ら突き放し会場騒然
THE ANSWER / 2024年6月29日 15時41分
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)
記事ミッション中・・・
記事にリアクションする
![](/pc/img/mission/point-loading.png)
エラーが発生しました
ページを再読み込みして
ください
![](/pc/img/mission/mission_close_icon.png)