大谷翔平へ“故意死球”を予告？ 初代相棒が日本語予習…打席中に宣言「デッドボール」

Wソックスのマーティン・マルドナード【写真：Getty Images】

■37歳マルドナードが日本語学習「“Hit by pitch”って日本語で何て言うんだ？」

【MLB】Wソックス ー ドジャース（日本時間25日・シカゴ）

　元エンゼルスで、ホワイトソックスのマーティン・マルドナード捕手が24日（日本時間25日）、ドジャースの大谷翔平投手との再戦を心待ちにした。今季からホワイトソックスでプレー。馴染みのある日本メディアを見つけると、ベテラン捕手は「“Hit by pitch”って日本語で何て言うんだ？　デッドボール？　明日打席でデッドボールと言ってみよう」と笑った。

　37歳のマルドナードは大谷がメジャー1年目だった2018年途中までエンゼルスに所属。バッテリーを組むだけでなく、大谷を「ホルヘ」と呼ぶなど友好な関係を築いてきた。この日ベンチスタートとなったマルドナードは「何て反応するかな」と楽しみにしていた。

　マルドナードが昨季まで所属していたアストロズ戦は通算80試合で打率.232、14本塁打、35打点、88三振と苦しめられてきた。“故意死球”はジョークにしても、頭脳派捕手は“ささやき作戦”で大谷を混乱させるつもりだ。（小谷真弥 / Masaya Kotani）