大谷翔平、45号を呼んだ“失敗” ド軍OBも舌巻いた特殊能力「頭に入れていた」

45号を放ったドジャース・大谷翔平【写真：ロイター】

■大谷は第3打席で45号…伏線になった第1打席の本塁打性の中飛

【MLB】ガーディアンズ 3ー1 ドジャース（日本時間7日・ロサンゼルス）

　ドジャース・大谷翔平投手は6日（日本時間7日）の本拠地・ガーディアンズ戦に「1番・指名打者」で出場し、第3打席で45号ソロ。更新を続けるメジャー記録を「45本塁打＆46盗塁（45-46）」とした。第1打席では本塁打性の中飛を放っており、メジャー通算1126安打を放った球団OBのジェリー・ヘアストンJr.氏は、この凡退が本塁打に繋がったと分析した。

　この試合のガーディアンズ先発は左腕マット・ボイド。大谷は第1打席で、カウント1-2から投じられた93.4マイル（約150キロ）の高めシンカーを打って出たが、中飛に倒れた。飛距離394フィート（約120メートル）で、ホームラン性の飛球だった。

　ドジャース放送局「スポーツネット・ロサンゼルス」のポストゲームショーで、コメンテーターを務めるヘアストンJr.氏は「高めを球場の最も奥に打ちました。405フィート（約123.4メートル）必要でしたが、394フィートでした。ウォーニングゾーンでキャッチされましたが、（打席内容を）頭に入れていました」と語った。

　そして、6回の第3打席で仕留めた。カウント1-0からの88.8マイル（約143キロ）を捉えた打球はバックスクリーン左へ。打球速度111.2マイル（約179キロ）、飛距離413フィート（約126メートル）、角度38度の一撃だった。やはり、やや高めのシンカーだった。

　ヘアストンJr.氏は「次に打つチャンスが来れば、彼はより強く、より高く打つことを決めていました。また高めに来た球を、より高くより遠く飛ばした結果、フェンスを超えたのです」と45号の打席を分析した。「頭は下を向いたまま、引きつけとフォロースルーが素晴らしかった。打球初速も理想的。言葉にするのも信じられないことですが、彼は50-50を狙っているのです」と続けた。

　通算1747安打で2度首位打者に輝き、同番組のコメンテーターを務めるノマー・ガルシアパーラ氏は「カウントダウンパネルを用意したいですね。見ていて楽しいですね」と語った。誰をも魅了する大谷の打棒。失敗をそのまま終わらせない能力を有している。（Full-Count編集部）