阿部巨人を悩ませる“第6の男” 助っ人左腕は抹消即決も…迎える7連戦「まだ分からない」

巨人・阿部慎之助監督（左）に交代を告げられマウンドを降りるヨアンダー・メンデス【写真：矢口亨】

■助っ人左腕メンデスの2軍再調整が決まったものの…

■DeNA 8ー0 巨人（8日・東京ドーム）

　重い空気が流れた。巨人・杉内俊哉投手チーフコーチは6人目の先発投手について、悩ましい胸の内を明かした。

「出てきてくれたらいいんですけど、今から急に出てくるってなかなか難しい。今いるメンバーでやりくりしながらっていうのもあるかもしれないですけど」

　左腕ヨアンダー・メンデスが8日のDeNA戦（東京ドーム）で初回もたずに4失点KO。「だいぶショックを受けていたので、なかなか話せなかったですけど、また2軍でやってきてもらいます」。5か月ぶり先発で背信投球となった助っ人左腕の2軍再調整を即決したものの、ここからが悩ましい。先発投手の頭数だ。

　巨人の先発投手陣ではエース戸郷翔征（10勝）を筆頭に13勝と復活を遂げた菅野智之、山崎伊織（9勝）、井上温大（7勝）、グリフィン（6勝）と安定した成績を残しているが、なかなか“第6の男”が出てこない。そして、10日からは広島との首位攻防3連戦、ヤクルト2連戦、中日2連戦と7連戦が控えている。

「（2軍から）呼ぶ可能性もありますね。来週の日曜、月曜。呼ばないといけないですよね、誰かね。（誰を呼ぶかは）まだ決まってないです」

　安定した5人の先発投手が登板間隔を詰める案も検討されているというが……。やはり簡単にはいかないようだ。

「詰める可能性もありますけど、みんながみんな詰めちゃうと……。どっちにしても月曜日の試合って詰められないかな。詰めようと思えば詰めることはできますけど、相性とか全部含めてやっているから、2軍の選手でまかなった方がいいのかなというのはあるしね……。まだ分からないですね」

　8日のDeNA戦（東京ドーム）ではDeNA2年目の吉野攻略へ、平均年齢26.9歳（今年迎える年齢で計算）と若返った打線で臨んだ。二岡智宏ヘッド兼打撃チーフコーチは「監督も若い選手を使いたいと言ったので、そこは思い切っていきました。（吉野とは）ファームで対戦してますから」。

　レギュラーシーズンも残り19試合。阿部巨人のチーム力が試される。（小谷真弥 / Masaya Kotani）