大谷翔平の1058億円契約が与えた「重圧」 球団幹部が感じた正しい“使い道”

ドジャース・大谷翔平【写真：荒川祐史】

■10年総額1058億円契約も…97％にあたる約1028億円は後払い

　大谷翔平投手が今季加入したドジャースは3年連続地区優勝。パドレスとの地区シリーズ、メッツとのリーグ優勝決定シリーズを制して、4年ぶりワールドシリーズ進出を果たした。10年総額7億ドル（約1058億円）で契約した大谷は、そのうちの97％に当たる6億8000万ドル（約1027億5000万円）を後払いにしたが、米メディアはこの提案がドジャースのフロントに“重圧”を与え、多くの補強に繋がったと報じている。

　球団にとって後払いのメリットは、ぜいたく税を計算する上でペイロールに余裕を作り、他の補強ポイントに資金を充てることができる点にある。米メディア「FOXスポーツ」は、「彼（大谷）はドジャースを率いる人々が、勝てるチームを築き上げることを信じ、彼ら（ドジャースのフロント）には、直ちにそうする重圧がのしかかった」と指摘する。

　大谷と契約した後、ドジャースはタイラー・グラスノー投手、山本由伸投手、テオスカー・ヘルナンデス外野手を獲得した。トレード期限直前にはジャック・フラハティ投手、マイケル・コペック投手、トミー・エドマン内野手らを獲得。こうした選手らがチームのワールドシリーズ進出を後押しした。

　故障者が続出した中で、ドジャースは98勝をマーク。ナ・リーグ第1シードでプレーオフに進出した。大谷らスーパースターの加入や、抜け目のない補強がワールドシリーズ進出の要因になったと、記事は伝えている。

　25日（日本時間26日）に開幕するワールドシリーズ。ヤンキースとの名門対決は、どんな結果になるだろうか。（Full-Count編集部）