フリーマン、劇的満塁弾は大谷のおかげ？ 明かした緻密な戦略…“MVP”伝説の始まり

ドジャースのフレディ・フリーマン（左）と大谷翔平【写真：Getty Images】

■フリーマンがWS第1戦のサヨナラ満塁弾を回顧

　伝説のグランドスラムは、ドジャース・大谷翔平投手の存在が生んだのかもしれない。米トークショー「ジミー・キンメル・ライブ」にフレディ・フリーマン内野手が出演。ワールドシリーズ第1戦で放った逆転満塁本塁打について語っている。

　司会を務めるジミー・キンメル氏から状況を尋ねられると「あの打席の思考を知りたい？　ショウヘイとネスター（コルテス）の対戦を見ていたんだ。なぜなら、ショウヘイが打席に入る時（普段）自分は壁の方に背を向けているからね。だって、大体は本塁打になるし」とジョークを炸裂させた。

　フリーマンは「彼（コルテス）がショウヘイに対してどう攻めるか見たかったんだ。カットボールとスライダーのボール球が多かったんだ。だから、内角よりに目付をして、速球を狙おうと思ったんだ」と説明。「内角の速球に目付をすれば、ボール球のカットボールやスライダーを振らないから。そうしたら、狙い通りの球が来たんだ！　ハハハ」と配球の読みを明かした。

　一呼吸を置いた後、フリーマンが「（狙い通りでも）打たなきゃ意味がないんだ。失投をミスショットときがあるからね」と笑うと、キンメル氏は「ああ。自分だったら毎回ミスショットすると思うよ！」と、周囲を爆笑の渦に包んだ。

　第1戦の満塁弾で勢いに乗ったフリーマンは、第4戦まですべての試合で本塁打を放った。ブレーブス時代の2021年を含めると、2017〜2019年にかけて記録したジョージ・スプリンガー（当時アストロズ）を抜いて史上初の「WS6戦連発」となった。5試合で20打数6安打の打率.300、4本塁打、12打点をマークしワールドシリーズのMVPに輝いた。（Full-Count編集部）