“鉄人”フリーマンは痛み止めを「25分おきに」 試合開始直前まで横たわるも…見せた執念

ドジャースのフレディ・フリーマン【写真：ロイター】

■フリーマンの執念をロハスが紹介

　ドジャースのミゲル・ロハス内野手が、同僚のフレディ・フリーマン内野手の“秘話”を明かしている。米メディア「ジョムボーイ・メディア」のポッドキャスト番組「クリス・ローズ・ローテーション」で、ロハスは「みんなで絶対無理だと言っていたんだ」と、ポストシーズンでのフリーマンの“執念”を明かした。

　ロハスは「フレディとはトレーニングで毎日一緒なんだ。レギュラーシーズン最終カードのコロラド遠征にはお互い行かなかったから、ホーム（ロサンゼルス）に留まってリハビリをしていたんだ」と説明を始めた。

　するとロハスは「フレディの足首はこれくらい（に膨れ上がっていた）。2日か3日は1人で歩けない状況だった。4日、5日経って少しだけ歩けるようになった。でも、パドレス（とのポストシーズン初戦まで）あと5日しかなかったから、みんなで絶対無理だと言っていたんだ。インポッシブル（不可能）。しかも歩くことと、プレーすることはまた違うんだ」と手でジェスチャーをして、わかりやすく伝えた。

　さらには「初戦を迎える前に彼は打撃練習をしていたんだけど（今度は）あばらに何か違和感を感じると言っていたんだ。検査した結果、彼はあばらの骨折と言ってきた。足首とあばらの状態が悪いのに、彼はやれることを全てやっていたんだよ」と目を丸くして表現を続けた。

「打撃ができるように。彼は25分おきに、あばらとおしりに痛み止めの注射を受けていた。試合10分前までベッドに横たわっているんだ。しかもチームメートに『もう痛みは感じないから、プレーできる』って言っていたんだ」

　執念の出場を続けるフリーマンは「何時間も治療していたのに、マルチヒットをマークしたんだ。（試合開始の）20分前まで、プレーできる状態かわからなかったのにね。見ていて本当に辛かったよ。だからこそ、彼に対するリスペクトがより増えたんだ」とロハスは説明。姿勢でチームを引っ張り続けていた。

　フリーマンは9月26日（同27日）、本拠地・パドレス戦の7回に二ゴロを放って一塁を駆け抜ける際に転倒。右足首を捻挫して、トレーナーらに支えられながらベンチへ下がった。その後のシャンパンファイトでも松葉杖をつきながら登場。27日（同28日）からの敵地・ロッキーズ3連戦には帯同せずに治療に専念していた。さらに肋軟骨を骨折しながら、ポストシーズンを戦っていたことも判明していた。（Full-Count編集部）