ジャッジは「中堅にいるべきではない」 ソトより“必要な選手”をMLB公式が提言

ヤンキースのアーロン・ジャッジ（左）とFAとなったフアン・ソト【写真：ロイター】

■ソトとは再契約せず、ジャッジを右翼に回す案をMLB公式は示した

　ヤンキースからFAになったフアン・ソト外野手の動向は、今オフ最大の目玉だろう。契約規模は1000億円級とも報じられる中、ヤンキースは、ソト抜きでチーム作りをした方がよいとMLB公式が提言して話題となっている。中堅を守るアーロン・ジャッジ外野手の負担を減らすべきと主張している。

　記事は「ヤンキースはフアン・ソト抜きのほうがいいかもしれない」と指摘。「ジャッジは中堅にいるべきではない」と主張する。今季58本塁打＆144打点で2冠王に輝いたジャッジは中堅で105試合に先発出場した。「重要な選手を体の負担が大きいポジションに置く理由はない」と指摘。指名打者でジャンカルロ・スタントン外野手がいるため「ジャッジの選択肢は制限されている」とも述べる。

　その状況でソトと高額の契約を結べば、他の選手を獲得する上で「（金銭面でも）柔軟性が持てなくなる」と解説。ソトとは再契約を結ばず、ジャッジを右翼に回す案を示した。中堅にジャズ・チザムJr.を据えてアレックス・ブレグマン（アストロズFA）を三塁、ウィリー・アダメス（ブルワーズFA）を二塁、クリスチャン・ウォーカー（ダイヤモンドバックス）を一塁に置くのは「どうだろうか」としている。

　記事はさらに「MLBトレード・ルーマーズ」の記事を引用し、ブレグマン、アダメス、ウォーカーの3人と約4億ドル（約617億円）で長期契約できる一方、ソトと再契約するには6億ドル（約926億円）かかることに言及。「この場合、ベーブ・ルースのようなジャッジに対してルー・ゲーリッグ（のようなソト）はいなくなるが、チームは今より層が厚くなり、守備面で頼れるようになる」と述べた。

　ソトを巡っては、14日（日本時間15日）にヤンキースのライバルであるレッドソックスと会談したと報じられている。果たして来季はどの球団のユニホームを着ているだろうか。（Full-Count編集部）