菊池雄星を補強も…エ軍にのしかかる“課題” 99敗からの反撃へ、まだ足りない現実

エンゼルスとの合意が報じられた菊池雄星【写真：ロイター】

■ソレアやヘンドリクスらタイトルホルダーを獲得

　エンゼルスは25日、アストロズからFAとなっていた菊池雄星投手と3年6300万ドル（約97億円）で契約に合意したと米紙「ニューヨークポスト」ジョン・ヘイマン記者が報じた。菊池に限らずオフは積極的に動いているものの、米記者は“懐疑的”な目を向けているようだ。

　米ポッドキャスト番組「ファウル・テリトリー」にゲスト出演した米メディア「ジ・アスレチック」の敏腕記者、ケン・ローゼンタール氏はこのオフのエンゼルスの補強について言及。「エンゼルスは毎年何か新しいことをしているようだ」と少し疑問視した様子で、「でも、トラウト（の起用法）によって決まってくる部分が非常に多い。そして、エンゼルスが頼りにしているかは定かではないが、アンソニー・レンドン（の起用法）も多少は影響する」と分析した。

　エンゼルスはこのオフ、2019年本塁打王のホルヘ・ソレア外野手、2016年に最優秀防御率のカイル・ヘンドリクス投手、強打が持ち味のトラビス・ダーノー捕手、便利屋のケビン・ニューマン内野手ら実績ある選手を獲得してきた。しかし、「彼らはまだ補強が必要だ。先発はもう1人、中継ぎも間違いなく必要だ。ルイス・レンヒーフォの起用方法によって、二塁手か三塁手も。エンゼルスが（これで）補強を終わらすことはできない」とローゼンタール氏。

　63勝99敗、ゲーム差25.5でア・リーグ西地区最下位に沈んだチームにはまだまだ補強が必要だとしている。MVP3度のトラウトも近年は故障がち。また、2019年オフ7年2億4500万ドル（約377億円）で加入したレンドンも、過去4年間は平均51試合、打率.242、4本塁打、OPS.717と期待を裏切っている。果たして今後はどんなムーブをしていくのだろうか。（Full-Count編集部）