大谷翔平が明かしたロッカーで過ごす“時間”　忘れぬ子どもへの神対応「人柄も完璧」

Full-Count / 2024年12月18日 7時30分

ドジャース・大谷翔平【写真：ロイター】

■ECCとの共同プロジェクト第2弾…第1弾は2万通の応募があった

　総合教育・生涯学習機関の株式会社ECCが17日、ブランドアンバサダーを務めるドジャース・大谷翔平投手との共同プロジェクト第2弾「ECC SHOW YOUR DREAMS 2025」を発表した。同社のインタビューで大谷は「本当に多くの子どもたちが手紙を書いてくれていつも見てます」と言及。ファンから「素敵だわ」と感動の声が上がっている。

　このイベントは大谷の発案によりスタートしたプロジェクトで、第1弾は2024年3月に募集を開始し、約2万人が応募。8月に約100人の子どもたちが実際に米国に渡って交流体験した。今回は日本国内の学校に通う小学4年～高校3年生（2025年4月1日時点）を対象に、米国へのホームステイ＆留学に50人を招待するという。

　大谷は「ECCさんとの共同プロジェクトで、日本の子どもたちに海外を経験するチャンスが、少しでも増えたら嬉しいと思っています」「皆さんの“未来への夢”を応援しながら僕もさらに前進していきます」などと述べた中、インタビューでは「シーズン中から子どもたちからの手紙が結構多くて僕のロッカーに届くんですけど、本当に多くの子どもたちが手紙を書いてくれていつも見てます」と笑顔を見せた。

　今回のプロジェクトに限らず、大谷は子どもとの交流を日頃から大事にしている。今年5月には、心臓病を克服した13歳のアルバート・リーくんにサプライズを実施。始球式とスイートルームでの観戦をプレゼントし、アルバートくんは目を丸くして感謝を述べていたことは記憶に新しい。

　大事にし続ける子どもへの“神対応”にファンも感動を隠せない様子。「うれし～」「子ども好きの大谷選手にとって（手紙が）日々の励みなっているようです」「人柄も完璧すぎるわ」などとコメントが寄せられた。（Full-Count編集部）