ド軍加入の167発男が語る“大谷翔平効果” 共闘心待ち「NOとは言えなかったよ」

ドジャースに加入したマイケル・コンフォート【写真：Getty Images】

■コンフォートは1年26億円でドジャースに加入した

　ジャイアンツをFAとなりドジャースに加入したマイケル・コンフォート外野手が、地元放送局「スポーツネット・ロサンゼルス」の取材に応じた。メジャー通算167発の31歳は、大谷翔平投手やムーキー・ベッツ内野手との共闘を心待ちにした。

「今回の話は早くに浮上した。スコット（ボラス代理人）が電話をくれて『ドジャースは早く（去就関係で）進んでいきたいから1年契約を求めている』とのことだった。僕にとっては、自分自身をリセットするチャンスだった。状況を少し変化させるということにおいてもね」と新天地決定の裏側を語る。

　数々の強打者が並ぶチームの一員となり「ショウヘイやムーキーのような選手がいる打線でプレーすることについて、僕には『No』とは言えなかったよ。フレディ（フリーマン内野手）とは（メッツ時代に）同じ地区で長い間対戦してきた。彼らのことをとても尊敬している。打線全体を見ても、その一角を担うことは楽しみだね」と喜んだ。

　ドジャースでプレーすることについて「ドジャーブルーを見ると、何か特別なことがあるんだ。球場とか、チームの歴史とか、中堅に設置されたデカいスピーカーも。特に、みんなが気付いていたことだけど、昨年は毎試合（チケットが）が完売だった。少なくとも、ショウヘイ効果があったように思えたね。（大谷が入団する前は）満員ではなかったというわけではないけどね」。ファンで埋め尽くされたドジャースタジアムでのプレーを思い描いた。

　コンフォートは今季、130試合に出場して打率.237、20本塁打、66打点。メジャー通算では167発を誇る左の強打者で、1年1700万ドル（約26億円）でドジャース入りしたことが13日（日本時間14日）に発表されていた。（Full-Count編集部）