大谷と明暗くっきり…“元ライバル”との残酷すぎる差　7年で様変わりした立ち位置

Full-Count / 2024年12月28日 17時54分

タイガースと契約したグレイバー・トーレス（左）とアスレチックスのミゲル・アンドゥハー【写真：Getty Images】

■アンドゥハーは新人王投票2位…2022年9月にDFAとなった

　タイガースは27日（日本時間28日）、ヤンキースからFAとなっていたグレイバー・トーレスと契約合意したことを発表した。複数の米メディアによると、契約は1年1500万ドル（約23億6000万円）。28歳のトーレスは2018年にメジャーデビューし、新人王投票では3位に入った。そしてこの時に受賞したのが、現ドジャースの大谷翔平投手だった。“同期のライバル”の立ち位置は7年間で大きく様変わりしている。

　ベネズエラ出身のトーレスはカブス時代に有望株として評価を高めると、2016年夏にアロルディス・チャップマンのトレードでヤンキースへ移籍した。“ネクスト・ジーター”として期待され、2018年にデビュー。前半戦は63試合で打率.294、15本塁打、OPS.905の好成績でオールスターに選出された。後半戦は失速したが、年間では21歳にして24本塁打、77打点、OPS.820と結果を残した。

　トーレスの成績が落ち込む間に躍動したのがミゲル・アンドゥハー内野手だった。1年先にデビューしていたドミニカンは後半戦の65試合で打率.319、15本塁打、OPS.919をマーク。ヤンキースのポストシーズン進出に貢献していたこともあって、東海岸のメディアを中心にアンドゥハーを新人王に推す声があがった。

　しかし結果は、打者として22本塁打＆OPS.945、投手として10先発して4勝、防御率3.31と二刀流で活躍した大谷が、1位票30のうち25を集めて新人王に選ばれた。その後の活躍は言うまでもなく、昨年12月にはドジャースと当時スポーツ史上最高額となる10年総額7億ドル（当時1014億円）の契約を締結。今季は前人未到の「50本塁打＆50盗塁」を達成、世界一も成し遂げて球界にとどまらず、スポーツ界を象徴する存在になった。

　トーレスも成績の波は大きいながらも、今季はヤンキースの1番打者としてリーグ優勝に貢献。来季でまだ28歳と、1年契約からさらなる飛躍を望める可能性は十分にある。しかし、新人王投票2位のアンドゥハーは2018年をピークにキャリアが暗転としている。故障もあって2022年9月にヤンキースからDFA（事実上の戦力外）となり、その後はパイレーツ、アスレチックスに移籍。今季年俸は170万ドル（約2億円）で、“ライバル”とは大きな差をつけられている。（Full-Count編集部）