迫る若手の台頭…坂本勇人は定位置を死守できるか FA加入で捕手激戦、巨人の開幕予想

巨人のエリエ・ヘルナンデス、岡本和真、坂本勇人【写真：矢口亨】

■新助っ人のキャベッジは5番か…鍵握る2番・吉川＆3番・ヘルナンデス

　リーグ連覇に向け、大型補強を行った巨人。就任2年目の阿部慎之助監督のタクトにも注目が集まる中、3月28日のヤクルトとの開幕戦はどんな布陣になるのか。編集部で独自に予想した。

　1番には18年目を迎える丸佳浩を置く。2024年は138試合で打率.278、14本塁打、45打点。チーム最多の114試合で1番を務めた。選球眼は健在で、出塁率も.360と高かった。通算1842安打の35歳が、リードオフマンに最適と判断した。

　吉川尚輝を攻撃的な2番として期待する。2024年は初めて全143試合に出場してチームトップの打率.287をマーク。ベストナイン、ゴールデングラブ賞を初受賞した。3番はエリエ・ヘルナンデスか。交流戦で打率.342、3本塁打、10打点の活躍。左手首骨折から復帰したポストシーズンは振るわなかったが、状態さえ戻れば勝負強い打撃が期待できる。吉川との怪我から復帰コンビが攻撃陣の鍵を握ると見る。

　岡本和真の4番は不動。全143試合に出て打率.280、27本塁打、83打点をマークした。過去3度本塁打王を獲得している主砲が打線の軸になるのは間違いない。5番には新外国人のトレイ・キャベッジを据えたい。2023年にエンゼルス傘下3Aソルトレークで打率.306、30本塁打、32盗塁のトリプルスリーを達成。メジャー通算67試合に出場した左の大砲候補で、岡本和の負担を軽減したいところだ。

　19年目を迎える坂本勇人が6番。2024年は打撃の調子が上がらず2軍調整の時期もありながら109試合に出場。まだまだ、チームにはその力が必要だろう。7番は門脇誠。2024年は打撃不振で一時期レギュラーの座を泉口友汰に譲りながら、奪い返して129試合に出た。3年目は好不調の波を減らしたい。

　4年ぶりのFA補強で加わった甲斐拓也が8番。強肩の守備はもちろん、パンチ力ある打撃も期待は大きい。大城卓三、小林誠司ら実力者がベンチに回る可能性もある。ほかにも3年目の浅野翔吾、5年目の秋広優人ら若手が台頭してくれば、戦力に厚みが増し、13年ぶりの日本一奪回も見えてくるだろう。（Full-Count編集部）