佐々木朗希、ド軍入り決断に「重要な会話」 山本由伸がアシストか…敏腕記者が明かした背景

ドジャースと契約した佐々木朗希（左）とドジャース・山本由伸【写真：小林靖、ロイター】

■佐々木朗希のド軍入り、アシストは山本由伸の存在…米報道

　ロッテからポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指していた佐々木朗希投手が、ドジャースに移籍することで合意したと17日（日本時間18日）、自身のインスタグラムで発表した。佐々木のドジャース入りを“後押し”したのは山本由伸投手だったと米メディアは言及している。

　米スポーツ局「MLBネットワーク」ではジョン・モロシ記者が「ドジャースにとって（今日は）重要な日となるでしょう。この24時間で私が（関係者から）聞かされた話によると、勧誘活動が行われている最中で、ヨシノブ・ヤマモトとロウキ・ササキの間で非常に重要な会話があったということです」と明かした。

　同記者は続けて「私たちはショウヘイ（大谷）とドジャースばかり着目してしまいますし、そうであるべきなのかもしれませんが、ヤマモトが投手史上最高額で契約したことを忘れてはいけません。そして、1年目からドジャースのワールドシリーズ優勝に貢献しました」と昨オフに12年総額3億2500万ドル（約508億円）で契約した山本由伸投手の名前を挙げた。

　さらに同記者は「ササキがドジャースに決断した理由として、1年目から心地よく投げられるよう（ドジャースが配慮してくれたと）ヤマモトが伝えたので（決断に）役に立ったと聞かされました。特にササキは（昨季）111回しか投げていません。しかも、メジャーの日程に適応する必要があります」と続けた。

　最終的には「ドジャースが頻繁に6人ローテを採用していることが、すでにヤマモトを例にメジャーでの適応を手助けすることを証明しています」と言及。“先輩”からのアシストが、胸中の迷いにピリオドを打った可能性もある。（Full-Count編集部）