ベッツが称賛した日本の文化「最高だった」 帰国後も浸る余韻「驚くほど素晴らしい」

取材に応じたドジャースのムーキー・ベッツ【写真：小谷真弥】

■1月に来日していたベッツ「最高だった。最高だったね」

　ドジャースのムーキー・ベッツ内野手が1日（日本時間2日）、ファンイベント「ドジャーフェスト」に参加した。イベント後の囲み取材では、1月に訪れた日本での体験を回顧。「最高だった。最高だったね」と感慨深げに話した。

　ベッツは、日本時間21日には都内で行われた伊藤園の新契約発表会にサプライズ出演。「お～いお茶」を試飲し、「オイシイ！」と反応していた。翌22日には小学校を訪問し、子どもたちと交流した。

　3月には開幕戦のため再来日が予定されている。ベッツは日本で和牛や、寿司、ラーメンなどを堪能し、キャンプ前に英気を養っていた。

　子どもを抱えて取材に対応したベッツは「文化を見たいし、食べ物も全部味見して、どんな感じか経験しなければならなかった。私はまったくもってショウヘイではなかったが、街中を歩く感じかどういったものかを体感できた。いろんな人から聞いていて想像してはいたが、（実際に来日して）驚くほど素晴らしい経験だった」と振り返った。（Full-Count編集部）