アギーレ監督が内田の欠場を明言「彼は休みます」

　日本代表は17日、試合会場のヤンマースタジアム長居で公式練習を行い、18日のオーストラリア戦に向けて最終調整した。練習は冒頭部分のみ公開され、右膝に故障を抱え、前日16日まで別調整だったDF内田篤人(シャルケ)も参加していたが、練習後の公式会見でハビエル・アギーレ監督は内田の起用を見送る考えを明らかにした。

「今週は落ち着いた練習ができた1週間だった。選手たちには気持ちがあるし、意欲的に取り組んでくれた」。そう強調した指揮官は「唯一、悪いニュースがあるとすれば、内田に膝の問題があるので、ゲームに出られない」と指摘。「彼は休みます」と、オーストラリア戦の欠場を明言した。

　ブラジルW杯以来の代表戦となった14日のホンジュラス戦(6-0)にフル出場した内田だが、その後は別調整を続けてきた。「毎日、ドクターと話している」と、右膝の状態を慎重に見極めてきたが、大事を取って欠場することが決まった。内田本人は練習後、「使う、使わないは監督が決めること。俺から言えることはない」と話すにとどまった。

(取材・文　西山紘平)