吉田麻也が『山口慶引退』を語る…「憧れ」から「良き友」へ

　その後、山口は千葉へ移籍したが、吉田が千葉の練習場に顔を出すなど、交流は続いた。先日も山口がイングランドを訪問する形で再会。「いつも日本だと時間がないのでバタバタでゆっくりできないのだが久しぶりにゆっくり話をすることができていろんな思い出話やこれからについて話した。昔よく名古屋でお茶しながら将来について話したのを思い出して嬉しくもあり切なくもあり」と感慨深げに振り返る。

　ちょうどゴールした試合を観戦していたとのことで、「少し前から引退を匂わす慶君に『体が動くなら絶対やめない方がいい!』と言い続けてきたが、今回イギリスで会った時の吹っ切れて新しいスタートを切ろうとしている先輩の後ろ髪を引くようなことはしたくなかったので餞別にゴールだけあげといた」と喜んだ。

「良い先輩。いや、良き友を持ったと心から思った」と表現した吉田。最後は「ありがとう慶君!そして、本当にお疲れ様でした!そしてそして、これからも吉田の尻拭いよろしく」と締めくくった。
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