[関東]3戦未勝利と苦しむ絶対王者・専修大…リーグ制覇のみ知る世代の苦悩

　専修大の現4年生は、入学した年にリーグ連覇を経験。ここまで優勝しか知らない世代だ。萩間は「4年間(リーグ戦では)ずっと勝ってきて、こうなったときにどうしたらいいか」と頭を抱える。とはいえ、昨季卒業した仲川らの世代も同じ状況だった。1年生から3年生まで優勝しか知らず、自分たちが最上級生となった年は苦しみながらも4連覇を遂げた。

　萩間は昨年の4年生は、それぞれが“飴と鞭”のように役割があったと振り返り、「もっと一人ひとりが変わらないと。危機感をもってやらないと勝てない」と力を込めた。また、「例えば明治大は一人ひとりがやることはわかっているし、強い。うちは弱いのに『俺たちは強いんだぞ』と思っているようにも感じる」と絶対王者としての驕りがあるのではとも指摘した。

　次節は中2日で行われるため、立て直すための長い時間はない。源平監督は「表向きには攻撃的にといっていますが、今週はロースコアでも勝てるように頑張りたい。1-0でもとにかく勝ち点3を取れるように」と意気込む。まず1勝すれば、先輩たちから引き継いだ勝者のDNAが目を覚ますはず。手遅れになる前に専修大は再起できるか。

(取材・文 片岡涼)▼関連リンク
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