[メニコンカップ]U-15のオールスター戦はWESTが勝利、奥野が最優秀選手賞に

　今年は、9月16日からAFC U-16選手権2016の予選が始まるため、U-15日本代表に選出された選手は出場せず。MF菅原由勢(名古屋U15)、瀬古歩夢(C大阪U-15)、久保建英(FC東京U-15むさし)など代表を優先するため、当初発表されたメンバーから外れた選手も少なくない。いわば、今回出場したメンバーは“代表から漏れた選手たち”だが、「ここにいる皆、悔しい思いをしていると思う。ここでアピールして、また選ばれたいと思っていた」と本間が口にしたように、それぞれが持ち味を発揮し、日の丸入りをアピールした。また、「最初は緊張したけど、奈良では味わうことができない経験が詰めたのは大きい。自信があるヘディングは通用したと思うし、俺もこの中でやれるんだって思えた」と、口にしたように、CB柳本龍士郎(奈良YMCA SCジュニアユース)など街クラブに所属する選手が高いレベルを経験できたことも収穫の一つ。「熱い中でも、サッカーに対する気持ちを見せてくれたと思う。そりゃ、宇佐美の時なんかは、もっと上手かったけど、今日見せてくれた気持ちを続けていけば、これからも上手くなれるし、追いつくこともできると思う」。鴨川監督がそう話したように、それぞれが自らの存在をアピールすると共に、確かな手応えと成長のきっかけを掴んだ一戦だったと言える。

(取材・文　森田将義)