PO3位のジンクス打破!!“最強の3位”福岡が5年ぶりJ1昇格決める

　何とか同点に戻したい福岡だが、前掛かりとなる気持ちとは裏腹にボールを上手く前線まで運ぶことができない。ならばとゴール前で獲得したFKで直接ゴールを狙うが、29分のDF中村北斗のシュート、同32分のFWウェリントンのシュートはいずれも壁を叩き、ゴールまで届くことはなかった。

　両チーム終盤に入ると、交代カードを積極的に使ってゲームを進めていく。得点が欲しい福岡はFW坂田大輔とFW中原貴之の得点能力の高い2枚をピッチに送り込み、井原正巳監督は選手たちにすべてを託す。一方のC大阪は後半33分にMF橋本英郎に代えてDF扇原貴宏を投入。確実にゲームを終わらせに入った。

　すると後半42分、劇的な展開がやってくる。福岡は金森のキープからDF亀川諒史がオーバーラップ。クロスは中で合わずファーまで流れたが、MF中村北斗が右足を振り抜くと、ボールが左サイドネットに突き刺さる。ボルテージが最高潮になる中、1-1で試合を終わらせた福岡が、5年ぶりのJ1昇格を決めた。

(取材・文　児玉幸洋)
●2015 J1昇格プレーオフ