ハリルのEURO予想は本命フランス、台風の目クロアチア 「ドイツ、イタリア、スペインは活躍できない」

　6月にフランスで開幕するEURO2016の全51試合を生中継するWOWOWが28日、都内で制作発表会見を行い、EURO2016 WOWOWアンバサダーに就任した日本代表のバヒド・ハリルホジッチ監督が出席した。

　現役時代、旧ユーゴスラビア代表の一員として自国開催のEURO1976に出場し、ベスト4に輝いた実績を持つハリルホジッチ監督は「40年前とはいえ、まだ記憶が新しい。ベスト4に残ったのは旧チェコスロバキア、旧西ドイツ、オランダ、そして旧ユーゴスラビアだった。私は当時24歳で、初めてのフル代表だった。当時のユーゴスラビアは強豪で、ポジション争いは大変だった。優勝はできなかったが、とてもいい思い出になった」と懐かしそうに振り返った。

　今大会より出場チーム数が24か国に拡大したEURO2016。「予測できないほど、オープンな大会になると思う」と語る指揮官は大会の展望も披露。「EUROに簡単な試合は存在しない。すべての試合が面白いが、特にグループDとグループEが接戦になるのではないか」と語り、クロアチア、チェコ、スペイン、トルコが同組のグループD、ベルギー、イタリア、アイルランド、スウェーデンが同居したグループEが最激戦区と予想した。

　優勝予想にも話題が及ぶと、「たいがい私の予想は当たらないが」と前置きしたうえで、「母国開催のフランスが本命ではないか。そのすぐ次にベルギーとイングランドが来る。台風の目はクロアチア。今回のサプライズ予想だと思う」ときっぱり。さらには「ドイツ、イタリア、スペインはあまり活躍できないのではないかと見ている。ドイツは世代交代があまり進んでおらず、もう少し時間がかかるだろう。スペインも同じ状況だ。イタリアは近年、活躍できていない。唯一可能性を感じるのはパリSGのベッラッティぐらいだ」と大胆に予想した。

　大会の注目選手については「必ずしもスター選手が活躍するのではなく、予想外の選手が出てくる若手の大会になるかもしれない」として「私ならではの注目選手」を発表した。フランス代表ではFWアントニー・マルシャル(マンチェスター・ユナイテッド)、FWディミトリ・パイェ(ウエスト・ハム)、そして「岡崎のチームメイトである守備的MFのカンテは素晴らしい選手。バイエルンのコマンもそうだ」と、MFエンゴロ・カンテ(レスター・シティ)、FWキングスレー・コマン(バイエルン)に言及した。