アルゼンチン代表に一矢報いたヘディング弾…秋田豊「サネッティは馬のように走っていた」

――秋田さんの現役時代のように大会方式に戻った「キリンカップサッカー2016」は、ヨーロッパの3か国が参加します。
「優勝をしなければいけない大会ですね。ホームの利点もありますけど、一番大きいのはこの大会の意義だと思います。これから日本が戦っていかなければいけないレベルの相手に対して、勝ち切ることができるか。圧倒的なサッカーをするというよりは、1-0での勝利だったり、本当の意味で強いチームになっていってほしいです」

――勝負強さを大会形式の中で身につけてほしいと。
「1月の最終予選を勝ち抜いたU-23日本代表を見ると、『巧いより、強い』という印象を受けます。それは一体感があるからだと思います。『どの選手のことも見ている』というメッセージを発している手倉森監督のマネージメント力によるところも大きいでしょう。個人の力を『100』としたときに、チームとしてまとまればそれを『120』や『150』にすることもできる。そういうチームづくりをしていくことで、日本代表も9月からの最終予選を突破できるチームになっていくのではないでしょうか」

――ハリルホジッチ監督に期待することは?
「ハリルホジッチ監督に対しては、選手起用に関して違和感を持っているんですよ。選手交代のタイミングであったり、選手の組み合わせです。サイド攻撃をしたいのに、FWの背の高い選手がフィールドにいないとか。意図やイメージが明確に見えるサッカーをしてほしいと思っています」

(取材・文　奥山典幸)

ヨーロッパの強豪3か国が参戦!
激戦必至の「キリンカップサッカー2016」は、6月3日開幕!!

■準決勝
6月3日(金)19:40キックオフ
日本代表vsブルガリア代表(豊田スタジアム)

■決勝または3位決定戦
6月7日(火)
日本代表vsボスニア・ヘルツェゴビナ代表またはデンマーク代表(市立吹田サッカースタジアム)