未来のエース候補、地元いわきに恩返し 吉田知樹「サッカーを通じてじゃないと自分は何もできない」

―アンダーアーマーが全面的にサポートしています。スパイクは「スピードフォーム」を履いていますね。
「第一印象はかっこいいなと思いました。これまでもスパイクを選ぶときはシンプルなデザインがいいと思ってきました。一色で一個マークが付いているというデザインが好きなんです」

「このスパイクを履いてもう5か月になります。このスパイクは中敷きがないんですよ。だからとにかく履きやすいですね。走りやすさも抜群なんです」

―開幕戦で話を聞いたとき、いわき復興への思いが強いという話をしていましたね。
「僕の実家は小名浜というところにあります。ドームいわきベース(DIB)から車で10分くらいのところです。高校は茨城に行きましたが、そこから通っていました。中学1年生の終わりに東日本大震災がありました。自分の地域は大丈夫でしたが、相馬とかのほうはひどかったので、一緒にサッカーをやっていた子たちも大変な思いをしたと聞きました。サッカーを通じてじゃないと自分は何もできないと思っています。そのサッカーを通していわきを盛り上げたいという思いが強いです」

―いわきFCを上位リーグへ引き上げることが地元への恩返しになる。
「チームでやるべきことをやっていけば上に行けると思っています。今後はどんな相手にも自分のプレーが通用する選手になることで、チームのためにアシストやゴールをたくさん取って、たくさん貢献していきたいと思います」

(取材・文　児玉幸洋)