原口&浅野がゴール!!敵地でタイを破り最終予選初白星

　後半の立ち上がりはタイが前に圧力を強めるが、冷静に押し返す。後半9分にはCKからゴール前混戦の中、浅野がシュート。ブロックに入ったDFの手に当たったようにも見えたが、主審の笛は鳴らなかった。同10分、右サイドのスペースに飛び出した浅野の折り返しから原口がシュートを放つが、浅野の位置がオフサイド。同17分には左クロスを酒井宏が頭で落とし、本田が右足でシュートを打ったが、GKの好セーブに阻まれる。同19分、香川の左足シュートはコースが甘く、GKに弾かれた。

　何度となく追加点の好機をつくる日本だが、決定力を欠く。タイは後半25分、MFチャナティプ・ソングラシンのスルーパスにFWティーラシン・デーンダーが反応。吉田と競り合いながらフィニッシュまで持ち込むが、右足のシュートは飛び出してきたGK西川周作が体を張ってブロックした。

　嫌な空気がピッチ上を覆うが、そんな雰囲気を振り払ったのは浅野だった。後半30分、長谷部からの浮き球パスからゴール前へ抜け出し、右足でシュート。GKの体に当たったボールは転々とゴールマウスに吸い込まれ、待望の追加点となった。

　2-0とリードを広げた日本は後半37分、浅野に代えてFW武藤嘉紀、同41分には本田に代えてFW小林悠をピッチに送り込んだ。終盤は守備陣のミスからピンチを招くシーンもあったが、粘り強く耐える。タイは後半44分、MFプラキット・ディープロムが2枚目の警告で退場。後半アディショナルタイム、原口に代えてFW宇佐美貴史を投入した日本はそのままタイムアップを迎え、敵地で勝ち点3をもぎ取った。

(取材・文　西山紘平)
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