[選手権予選]3年生は先発、ベンチ合わせて2人。同期、先輩の思い持って戦った西目が秋田決勝進出!

「3年生は今回入れなかった人がとても多かったので、その人たちのことも考えて、ベンチ外の人に認めてもらえるようなプレーを考えました」という今野の2発。その後、新屋の田中に決定的なラストパスを入れられるシーンもあったが、守った西目は「前半は予想以上。前半は0-0でベターかなと思っていたところ、1点じゃなくて、2点取れたのが大きかった」と畠山監督も頷く2点リードで前半を折り返した。

　だが、後半開始から柳田のドリブルシュートや松橋の右足ミドルなどで反撃する新屋が1点を返す。5分、大山のギャップを突いたパスをエンドライン際で受けたSB嵯峨滉也(3年)のクロスをFW門馬陸(2年)が頭でゴールヘ突き刺して1点差とした。この後ボールを握った新屋は柳田のスルーパスやCB滝澤莉希(3年)の左足シュートなどで同点を狙う。

　だが西目はボールがSHに入ってくるところから上手くプレスをかけ、要注意人物の柳田についてはCB加川やCB石川大晴(1年)とMF畠山秀(2年)が挟み込む形で対応。GK鈴木貴策(2年)の好守も光るチームは2点目を許さない。そして23分、西目は相手のバックパスを狙った伊藤がインターセプトから鮮やかな右足ループを決めて3-1。「(他の3年生から)自分たちが(メンバーに)入れない分、点を取ってきてと言われています」という主将のゴールで突き放した西目は最後まで集中を切らさずに守り、決勝への切符を掴んだ。決勝の対戦相手はライバル・秋田商。選手たちはピッチに立つことができない3年生や昨年、一昨年と決勝で敗れている先輩たちの思いも込めて戦い、全国切符を掴む。

(取材・文　吉田太郎)▼関連リンク
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