[MOM1941]京都U-18GK遠近眞明(3年)_チャンス得た3年生GKが主役に!示してきた「GKとしての安定感や責任感」

　そうした先輩の姿を間近で見てきた若原もU-18チームでの活動、さらに年代別日本代表やトップチームへの練習参加といった経験を重ねながら自分に足りないものを学んでいった。U-19代表では第3GKとして唯一ピッチに立つことができなかったが、その悔しさも更なる飛躍の糧とする心構えだ。「1年間、遠近君と切磋琢磨してきて、刺激になってます。ここからポジションを奪い返すために取り組むことで僕も伸びるし、遠近君も伸びると思う」(若原)と言葉に決意をにじませている。

　遠近にとって、日々の取り組みの継続に若原の代表選出という巡り会わせによって訪れた今大会での出場機会。「久しぶりに連戦を経験できています」と言葉は控えめだが、今大会に賭ける思いの強さは人一倍だ。「次はFC東京。厳しい試合になるだろうけれど、自分が止めてチームを盛り上げていきたい」(遠近)。高めあえるライバルと信頼できるコーチ、そしてチームメイトたちと共に夏の王者へ挑む。

(取材・文　雨堤俊祐)▼関連リンク
2016Jユースカップ特集ページ