「関東の大学で優勝を争いたい」、“守備からのチーム”法政大が9年ぶりのインカレへ

柳沢:下の順位を気にするというよりは、上を追いかけようという気持ちでいようと。
上田:勝つしかないという感じでしたね。
青柳:そういう意味では、第21節の明治大戦(4-1)は、特に『向かっていく』という気持ちが強くなかったですか?
柳沢:うん。ここで負けたらインカレ出場がなくなるっていう気持ちも少しはあったけど、それよりはひとつでも上の順位でリーグ戦を終わりたいっていう気持ちの方が強かったかな。

――去年のインカレ出場権争いを振り返っていかがですか?
青柳:去年も今年と似てませんでした?
上田:そうだね。残り2試合で勝てばインカレ出場が決まったのに勝ち切れなくて、出場を逃した。最終節の早稲田大は、相手の早大の優勝がかかっていたので、どちらも譲らない試合になってしまいました。インカレを早めに決めておかないとそういう感じになるんだな、と思いましたね。

青柳:俺はその時ちょうど大学選抜でベトナム遠征に行っていて、てっきりインカレに出場できるものかと思っていました(笑)。
柳沢:大学生最後の大会であるインカレに4年生を出させてあげたかったから、最後の2節は4年生のためにプレーしていました。自分が出場するためというよりは、4年生のためという思いが強かったです。今年は総理大臣杯に出場できなくて、下の学年に良い思いをさせてあげられていないので、出たいという思いが強かったです。

――9年ぶりの出場ですが、皆さんにとっては初めてのインカレ出場となります。インカレにはどんな印象をお持ちですか?
青柳:去年の印象でいうと、関西が強いという印象が強くないですか?
柳沢:決勝もやばかったよね。関西同士の対戦で。
上田:大臣杯よりは注目度が高いよね?
青柳:関東でやるんだから関東の大学で優勝を争いたいです。
柳沢:出場したことないからどういう感じなのか全然分からない。楽しみです。

上田:最後だし集大成だから楽しみ。
柳沢:リーグ戦を経てチームができあがっている状態で戦うから、そこで勝ったチームは1年間頑張ってきたという印象になると思う。
上田:僕たちは今年、大臣杯に出ていないから、関西の大学は法大を知らないと思う。そういうところも踏まえてやっていけたらと思いますね。

青柳:僕はまだ1年しかインカレを見れていないのですが、さっきも言ったように去年の関西同士での決勝が納得いかないというか……。『関東で開催しているのに』という思いがありました。だからやっぱり関東がというか、法大がタイトルを獲りたいと思います。