[新人戦]新生・青森山田が東北決勝進出!序盤からの攻勢見せた一方で「継続」という課題も

　青森山田は3年前、プレミアリーグで70分までは内容の良い試合をするものの、終盤に失点して勝ち点を失うことが続く苦しいシーズンがあった。その反省を活かして昨年、一昨年は終盤の勝負強さをウリにするチームとなったが、新チームは継続性を欠いた試合が続いてしまっている。小山内は「70分間徹底できる継続度がないと思います。去年から出ている自分が集中力切らした部分とかあって。それが課題であるんですけど、後ろから引っ張っていかないといけないのに、自分の集中力や継続度が欠けたからこういう試合になったのかなと思います」と反省した。

　雪の青森から25日に遠征に出て以降、連日3時間のトレーニングを行い、この日も試合直後に選手たちはピッチサイドを繰り返しダッシュ。新人戦で勝つだけでなく、将来へ向けた鍛錬の時間も同時に過ごしているだけに、疲労感があることは間違いない。それでも、この日のような試合を繰り返してはならないことは選手たち自身が理解している。先輩たちに続いて自分たちも全国制覇を目指す新生・青森山田は課題をしっかり反省、改善し、決勝では継続性高いプレーで勝利し、新チーム初タイトルを勝ち取る。

(取材・文　吉田太郎)