本格強化2年目の1、2年生軍団・近江が野洲、草津東を連破!滋賀決勝進出!

　PK戦では先攻・草津東の3人目のシュートが枠外。一方、近江は1人目の岡崎から4人目の長ケ原まで4人連続で成功する。最後は草津東5人目のシュートを誉田が読み切ってストップ。この瞬間、近江の決勝進出が決まった。

　近江は前田監督のアルビレックス新潟シンガポール時代の恩師である大塚一朗監督が率いる名門・富山一高や大学生に胸を借りるなど、全国レベルを体感。隙あれば簡単にゴールをこじ開けてくるチームとの対戦で球際やシュートブロック、切り替えの速さなどを磨いてきた。

　そして「元々2年生中心のメンバーで普段から野洲や草津東を2年生のうちに倒すという目標でずっとここまでの練習を苦しい中でやってきた」(槙山)という目標の一つを達成。だが、ここで気を緩めるつもりはない。前田監督も「まだ(全国出場は)決まっていない」と語ったように、大事なのは決勝で勝つこと。1、2年生軍団は勢いを緩めることなく、一気に頂点を奪い取りに行く。

(取材・文　吉田太郎)●【特設】高校総体2017