「攻撃力はめっちゃ自信あります」埼玉栄が6発快勝!雪辱戦へ一歩前進:埼玉

　稲垣監督は高い評価を口にしないものの、石橋が「攻撃力はめっちゃ自信あります」と語るように、今年も埼玉栄には伝統の攻撃力がある。加えてこの日は、身体を張った守りが特長のCB渡邉宰主将(3年)中心に無失点で切り抜けた。関東大会予選で優勝候補の一角、西武台高を撃破しているチームが守備の安定と「上とやる時に一つのチャンスを決められるか」(稲垣監督)という部分で結果を残せば、上位進出、08年以来となる全国出場の可能性もある。

　選手たちにはリベンジしたい相手がいる。それは昨年度全国4強の昌平高だ。今年の埼玉県1部リーグの開幕戦では0-8で完敗。圧倒され、メンタル的にも飲み込まれる悔しい敗戦だったという。だが、石橋が「意識が変わりました。切り替えの速さだったり、ゴールへの意識だったり、みんな持てるようになった」と語るチームは変わったことを示す意気込み。ともに勝ち上がれば準々決勝で再戦することができる。雪辱するためにも、目標の全国出場を果たすためにも、負けるわけにはいかない。

(取材・文　吉田太郎)●【特設】高校総体2017