決勝で1G1A!大会MVPのFC東京U-18MF小林幹「まさか選ばれるとは」

　また「10番を着けたいと言って着けさせてもらっているなかで、重みだったり、責任だったり、正直すごくプレッシャーもあった」と吐露する場面も。それでも「チームメイトとかスタッフ、サポーターの人たちがみんな大好きで、その人たちと一緒に日本一を取れたのが本当にうれしい」と報われた思いもあったという。

　もちろん、この大会でのMVPはあくまでも通過点で、目標はまだまだ先にある。小林は今季、高校年代最高峰の高円宮杯プレミアリーグEASTを戦う傍ら、FC東京U-23のメンバーとして出場するJ3リーグ戦で、ユース所属選手で最多となる14試合に出場。「これからJ3、プレミア、いろんなところでやると思うんですけど、与えられた場所で常に100%やって、結果を出していきたい」と意気込んでいる。

　そのうえで「昨年の3年生たちができなかった3冠という目標があるので、プレミアリーグも、Jユースカップも取りに行きたい」と史上初の栄冠も視野に。「クラブユースで優勝したことによって、他のチームはFC東京を倒そうというつもりでいると思う。そういった思いに負けない力を付けて、やっぱり日本一のチームだなというところを見せていきたい」。夏に目覚めた“東京の10番”がまた一つ覚悟を決めた。

(取材・文　竹内達也)●第41回日本クラブユースサッカー選手権(U-18)大会特集ページ