JOYによる5大リーグ展望…監督業に興味?J2群馬に欲しい選手!?

―実力は抜きんでていていた?
「割と同年代の中では身長も大きい方だったと思います。だから同年代では“バケモン”でしたね。“群馬の神童”と呼ばれてましたし。当時はサッカー選手になることしか考えてませんでしたね。自信もありましたし。ポジションは今でいうセカンドトップみたいな感じです。(ウェイン・)ルーニーみたいな感じでしたよ。ルーニーなんて、自分で言うのは恥ずかしい。言わせないでくださいよ!よく言えばという感じです。でも怪我しちゃって。そこから現実を見るようになりました」

―怪我はいつ?
「中三の卒業前ですね。腰のヘルニアをやってしまって。全然サッカーが出来なくなっちゃいました。高校サッカーも考えていたんですけどね。今思うともう少しリハビリを頑張っていれば出来たのかなと思うんですけど、その時はしんどくて。自分よりうまくない子が試合に出たりしていたので、それも耐えられなかった。ちょっと逃げるような感じで辞めちゃったんですよね」

―サッカーが嫌いになった。
「そのあとは何年かはサッカーが見たくないなという時期がありました。でもだんだんと見るのも好きになっていきました」

―試合の見方は自身のプレースタイルと重ね合わせることも多いですか?
「僕はハードワークをしない選手でした。どれだけサボれるかを考えていた方なので。でも理想とするサッカーはチーム全員がハードワークしている感じ。だから理想と現実は違うということです(笑)。今で言うと(ディエゴ・)シメオネ監督のサッカーが好きですね。あれだけのメンバーが揃いながら、みんながハードワークしている。それは強くなるよなと。球際とかガツガツいくようなサッカーが好きなんです」

「モウリーニョ監督が好きと言いましたけど、サッカー自体はつまらないと言われますけど、心理戦の仕掛け方が好きなんです。会見での仕掛け方とか、選手の守り方。嫌われものに自分がなればいいという考え方がすごく好き。でも選手に話を聞くと、愛されているのは伝わる。そういう監督が好きですね」

―お話を聞いていると、チームマネジメント、監督業に興味があるように……
「監督業?僕がですか?絶対できないじゃないですか(笑)。全体を余裕持って見れるタイプではないし、チームマネジメントもたぶんできない。スタメンとか占いとかで決めちゃうタイプと思いますよ。僕がやったら第3節くらいでたぶん解任されますね。外からワイワイ観ているほうがいいに決まってます」
見ていて楽しいネイマールのプレーに期待
―5大リーグの展望を語ってもらいたいのですが、プレミアリーグは最初にお話しいただいたので、その他のリーグ。リーガ・エスパニョーラはどうですか?
「もちろん全部、全チーム注目していきたいなと思っています。リーガで言うと大きな移籍もあったし、バルセロナは監督も変わる。ネイマールも抜けたけど、ドルトムントからMFウスマン・デンベレを獲った。どうなっていくのか本当に楽しみですよね」