4強入りG大阪ユース 最後は9人、110分間の死闘…PK5-4で湘南ユースの快進撃止める

　土壇場で1-1に追いついたG大阪。90分間では決着がつかず、前後半各10分の延長戦に突入する。一進一退の攻防が続いたが、101分に5枚の交代枠を使い切ったG大阪は延長後半に臼井、MF國分龍司(2年)が負傷でピッチを退くアクシデント。最後は9人での戦いを強いられたが、湘南の攻撃に粘り強く耐え、PK戦に持ち込んだ。

　先行の湘南は3人目まで成功したが、後攻のG大阪3人目・梅津のシュートをGK真田幸太(3年)がストップ。連続で湘南4人目の鳥海もGK桑原瑠真(3年)が止め、1人ずつが失敗し、4-4でサドンデスへ。すると、湘南6人目MF柴田徹(2年)のキックをまたもGK桑原がストップ。G大阪は6人目の丹羽がGKの逆を突いて右足でゴール右下隅に沈め、PK5-4で勝利した。

　死闘を制し、準決勝に駒を進めたG大阪。實好監督は「今日は自分たちの強みが出せなかった」と試合を振り返り、「判断の速さ」を課題に挙げた。「判断が遅くて奪ったあとに奪い返された。相手のスピードに負けない判断の速さでボールをしっかり動かせるように、いいトレーニングをして積み上げていきたい」と、8年ぶり5度目のJユースカップ制覇へ気を引き締めた。

　湘南の快進撃はここでストップ。県リーグ所属ながらプレミアリーグ所属の強豪とも互角に渡り歩いたが、クラブユース選手権に続くベスト8で大会から姿を消した。時崎悠監督は「我々が一年間積み上げてきた相手のゴールに向かうプレーを発揮して、選手は延長も含めて本当によく頑張ってくれた」と最後まで戦い抜いた選手たちをねぎらうと、「できればもう一点取りたかったし、PKじゃない形で試合を終わらせてあげたかった」と悔しさもにじませた。

(取材・文　佐藤亜希子)2017Jユースカップ特集ページ