相手は流経柏か、市船か…初出場の大分西は主将「うれしい」指揮官「最高!」と前向き

　気になるのは千葉県決勝のゆくえだが、「センター試験の対策もありますし、見に行くのは難しいかな」と首藤監督。それでも「どちらが来ても、まずは自分たちの甘さを排除しないといけないでしょう。サッカーって基本的に楽しいものですが、そんな試合にはならない。甘いところ、緩いところを排除していくような作業になる」と約1か月半後に迫る決戦に向けて、まずは相手の分析よりもチームの引き締めに取りかかる構えだ。

　もっとも、指揮官が「楽しそうでしょう?」と胸を張る雰囲気に象徴されるような、「つないで勝つ」という攻撃的なスタイルを放棄するつもりはない。「ウチは引きませんので、前から行きます。選手たちもそうやってやりたいって言うと思う。良いところを出して、挑んで、完全燃焼したい」。そんな指揮官に対し、主将も「完全燃焼できれば悔いはないし、結果は付いてくると思う」と声をそろえる。

　大分西の今年度のスローガンは、青く晴れた空のように高い地位を目指す者のメンタリティーを表す故事成語から採用した「西雲之志(せいうんのこころざし)」。前向きで、笑顔で、楽しそうな船頭たちに率いられた新興校は「泥臭く、チャレンジャーの気持ちで」(宮崎主将)、優勝候補に挑んでいく。

(写真協力『高校サッカー年鑑』)

(取材・文 竹内達也) ▼関連リンク ●【特設】高校選手権2017 ★日テレジータスで「高校選手権」地区大会決勝を全試合放送!ライバル校、注目選手を要チェック!!