姉・松井愛莉にも「良いところを見てもらいたい」。矢板中央のU-17代表MF松井はプロ入りへの新たな一歩

「お姉ちゃんが凄くて、自分は全然まだまだなので、今は、お姉ちゃんの弟が松井蓮之だみたいになっているんですよ。逆の立ち場にしたいですね。もっと有名になって、『松井蓮之のお姉ちゃんが松井愛莉だ』、みたいにしたいと思っています。お姉ちゃんはいつも頑張ろうと思わせてくれる存在。ここまで本当にドラマだったりで頑張っているので、自分も負けたくないですし、頑張ってもっと高みを目指していきたい」。

　1年生だった2年前、松井は全国大会の1回戦から3回戦までベンチ入りしたものの、出場機会はなし。姉は試合会場まで応援に駆けつけてくれたというが、選手権での勇姿を見せることはできなかった。国体関東ブロック予選などでプレーする姿を見せることはできているが、昨年度は全国出場を逃したこともあって選手権は、まだだ。

　それでも、今回は年代別日本代表の注目選手として臨む選手権。「『(姉は)頑張ってね、応援に行くから本当に頑張ってね』と言ってくれている。僕も良いところを見てもらいたいですし、『俺、頑張っているんだぞ』と見てもらいたい。今まで以上のパフォーマンスをして、プロにも『アイツが大学卒業したら取りたい』と思われるように選手権は頑張ろうと思いますし、自分の夢が叶う場所だと思うので、全身全霊かけて頑張りたいと思います」。姉の存在もあり、クローズアップされることは間違いないが、プレッシャーを楽しみ、跳ね除ける覚悟がある。代表入りを姉に「凄いね」と言われても満足せずに前を向いて成長を目指してきた。“めっちゃ仲が良い”という3姉弟の末っ子は、逞しくなった姿を待望の舞台で支え、勇気づけてくれた家族やチームメート、スカウトたちにも披露し、目標の日本一を実現する。
　
(取材・文　吉田太郎)●【特設】高校選手権2017