“カメレオン”明秀日立、目標の8強へまず1勝…初出場の高知西を寄せ付けず

　連戦を考えれば、交代枠を使い切って勝てたことも大きい。交代枠を使い切る戦い方については「いつものこと」と話した萬場監督も、交代選手が得点してくれたことに手ごたえを持っている様子だ。途中出場でゴールを奪った橋本も「シュート練習はずっとやってきた。自信になります」と笑顔で話した。

　一方の高知西の寺尾拓監督は「一番失点してはいけない時間帯で失点してしまった。あれがすべて」と警戒していたセットプレー、そして前半4分という時間帯での“ダブルパンチ”を悔やむ。

　高知西は来年度からは中高一貫の中学校が新設され、来年度入学の中学1年生が高校3年生になる6年後には「高知国際高」に校名が変更となることが決まっている。

　県内有数の進学校のサッカー部を率いる坂本監督は「(初出場の)時期が良かった。OBからも多くのメッセージをもらったが、勇気を与えられたんじゃないか」と語ると、「例えば我々のリストには野球部出身の子がいる。たくさん差はあったと思うけど、何かを起こせるスポーツがサッカーだと思っているので、これからもそれを追及していきたい」と歴史的一歩を踏み出せた経験を前向きに捉えた。

(写真協力『高校サッカー年鑑』)

(取材・文　児玉幸洋)
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