偉大な主将を受け継ぐ覚悟…流経大柏MF宮本「チームがつらい時に…」、DF関川「一歩でも近づけるように」

　とはいえ、誰かがチームを引っ張らねばならないのはたしか。「自分だけじゃないですけど、熊(FW熊澤和希)とか、西尾(DF西尾颯大)とか、選手権に選ばれているメンバーが中心でやっていかないと、自分たちの夢は遠くなっちゃうかなと思う」。目の前で歓喜に沸いた前橋育英は、前年度準優勝から当時の2年生を中心に奮起し、悲願の初優勝に到達。「前橋育英に比べたら選ばれているメンバーは少ないけど、影響力があるヤツら」と“量より質”でカバーしていく構えだ。

「もう自分のことだけを考える学年じゃないので、流経の看板になれるように、そして高校サッカーの主役になれるように。チームが勝たないと評価されないので、勝たせられる選手、信頼される選手になりたい」。そう口にした強い覚悟は、チームをまとめようという自覚の証か。『個』で注目を集めてきたDFの新たな一面が見られる日は、そう遠くはなさそうだ。

(写真協力『高校サッカー年鑑』)

(取材・文　竹内達也)●【特設】高校選手権2017