[新人戦]「まずは福岡を獲ります」我慢強く戦った東海大福岡が注目MF擁する飯塚を延長戦で振り切る

　延長戦での勝利となったが、大丸監督は「自分たちの良さを出すには我慢も必要。試合最後のところでは良さが出せたと思う」と求めるプレーを忠実にこなした選手たちを評価。一方で、「本当はもっとやれる。まだまだ全然、力を出し切っていない。今日は緊張していたので、もっと余裕が出てくれば良い」と次戦以降に期待を込めた。

　選手たちの今大会にかける意気込みは強く、試合内容にも4強入りにも満足していない。冨士田は「九州大会を獲るためにも、まずは次で東福岡に勝ちたい。ここ最近は、新人大会とインターハイ予選で決勝まで行けていない。自分たちが東福岡を倒して、まずは福岡を獲ります」と宣言した。

　一方の飯塚も負けたものの、「負けたけど、勝てるなという感じはあった」と橋岡が話したように収穫は十分だ。2015年に中辻喜敬監督が就任して以来、急激に力をつけ、昨年は選手権予選でベスト4まで進出。主力の多くが残る今年は虎視眈々と更なる上を狙っている。「今大会は勝ちよりも価値を求めてやろうと話していた。技術と知性を持って、ここまでやれるんだとかなりの手応えはあったけど、決めるべきところを決められないのは、フィジカルや能力の差。そこをしっかり鍛えて、インターハイや選手権に挑みたい」。中辻監督がそう話したように、この日の負けを無駄にはしないつもりだ。

(取材・文　森田将義)